La República Dominicana es un país fácil de recorrer, con buena red de carreteras principales y una infraestructura turística consolidada. Estas son las cuestiones prácticas que conviene tener claras.
Transporte
Los autobuses de línea — Caribe Tours y Metro — conectan las ciudades principales con vehículos cómodos, aire acondicionado y horarios fijos, a precios muy bajos. Es la mejor opción para trayectos largos.
Las guaguas son furgonetas o minibuses locales que van parando en el camino: baratísimas, lentas, llenas y una experiencia en sí mismas. Los carros públicos funcionan igual dentro de las ciudades.
Los motoconchos — mototaxis — son el transporte urbano dominante en los pueblos. Rápidos y baratos, sin casco casi nunca, y con un historial de accidentes que conviene sopesar.
Alquilar coche da libertad, especialmente para el norte y la montaña. Advertencias reales: la conducción es agresiva, hay motos por todos lados y en cualquier dirección, y no conviene conducir de noche fuera de las autopistas. Las autopistas del este y del nordeste son de peaje y están en buen estado.
Dinero
La moneda es el peso dominicano. En zonas turísticas se acepta el dólar, con peor cambio. Las tarjetas funcionan en hoteles, restaurantes y supermercados, pero hace falta efectivo para guaguas, colmados, playas y pueblos.
En restaurantes se añade automáticamente un diez por ciento de servicio más el impuesto; dejar algo adicional es habitual pero no obligatorio. A guías, maleteros y camareros de resort se les da propina en mano.
Salud
No beba agua del grifo: embotellada siempre, también para lavarse los dientes si es sensible. Hay riesgo de dengue y ocasionalmente de chikunguña y zika, sobre todo en época de lluvias: use repelente y ropa de manga larga al atardecer. No hay malaria en las zonas turísticas habituales, con excepciones puntuales cerca de la frontera. La sanidad privada en Santo Domingo, Santiago y Punta Cana es de buen nivel; el seguro de viaje es imprescindible.
Seguridad
Las zonas turísticas son seguras y están vigiladas. Los problemas habituales son hurtos y estafas menores: nunca deje objetos a la vista en el coche, use la caja fuerte, evite exhibir dinero y no camine de noche por zonas apartadas o playas oscuras.
En el mar, atención a las corrientes de resaca, especialmente en playas abiertas del norte y en Macao. Muchas playas no tienen socorrista.
Idioma y trato
Se habla español, con un acento propio y muchísimo léxico local. En los resorts hay inglés; fuera de ellos, mucho menos. Los dominicanos son extrovertidos y directos, y cuatro palabras en español abren cualquier puerta.