Baseball nie jest na Dominikanie zwykłym sportem: to główna droga awansu społecznego i zbiorowa obsesja. Żaden kraj poza Stanami Zjednoczonymi nie wydał tylu zawodników Major League, a proporcja na mieszkańca nie ma porównania.
Skąd się wziął
Gra przyszła z Kuby pod koniec XIX wieku wraz z robotnikami cukrowniczymi i zakorzeniła się przy cukrowniach wschodu. San Pedro de Macorís, miasto liczące niewiele ponad dwieście tysięcy mieszkańców, samo wydało ponad stu zawodników Major League — statystykę przytaczaną bez przerwy i wciąż prawdziwą.
Liga Zimowa
Dominikańska Zimowa Liga Baseballu gra od października do stycznia, z sześcioma drużynami: Tigres del Licey i Leones del Escogido w Santo Domingo — najostrzejsza rywalizacja w kraju — Águilas Cibaeñas w Santiago, Estrellas Orientales w San Pedro, Toros del Este w La Romana i Gigantes del Cibao w San Francisco de Macorís.
Poziom jest wysoki: grają zawodnicy Major League w przygotowaniach, młode talenty i weterani. Mistrz reprezentuje kraj w lutowej Serie del Caribe.
Wyjście na mecz
To jedna z najlepszych rzeczy do zrobienia w tym kraju i robi ją bardzo niewielu turystów. Atmosfera bardziej przypomina europejski mecz piłkarski niż amerykański stadion: zespoły merengue grające między zmianami, konferansjerzy, publiczność na nogach, piwo i jedzenie krążące po trybunach bez przerwy.
Estadio Quisqueya w Santo Domingo, dzielony przez Licey i Escogido, jest główną areną. Bilety są tanie, do kupienia w kasie albo przez internet; klasyk Licey–Escogido wyprzedaje się i wymaga wyprzedzenia.
Akademie
Każda organizacja Major League prowadzi na wyspie akademię, w większości w rejonie Boca Chica i San Pedro, gdzie chłopcy trenują i mieszkają od szesnastego roku życia. System bywa krytykowany za presję wywieraną na nastolatków i za rolę buscones, pośredników reprezentujących zawodników. To ważna część pełnego obrazu i każdy Dominikańczyk opowie o tym szczegółowo, jeśli się zapyta.
Lato
Poza Ligą Zimową działa liga letnia z zespołami filialnymi organizacji Major League i bardzo młodymi graczami. Mecze są darmowe albo prawie, grane rano w kompleksach treningowych, i są najbardziej bezpośrednim sposobem, by zobaczyć, jak działa dominikańska kuźnia talentów.